Hạ Long không chỉ nổi tiếng với vẻ đẹp thiên nhiên hùng vĩ mà còn là nơi quy tụ nhiều món ăn đặc sản độc đáo. Trong số đó, món sam biển chính là một trong những lựa chọn làm say lòng thực khách. Với hương vị thơm ngon và cách chế biến độc đáo, sam biển đã trở thành món quà vặt không thể bỏ qua khi đến với vùng đất này.
Hương vị đặc trưng của sam biển
Sam biển, hay còn gọi là cua móng ngựa, là một loại giáp xác có hình dáng độc đáo với thân hình tròn dẹt giống như chiếc mũ sắt. Mai sam dày và cứng, bụng chứa 4 mắt cùng 16 chân, và đuôi với đầu nhọn hình tam giác là những đặc điểm dễ nhận diện của loài này.
Mùa sinh sản của sam thường diễn ra từ tháng 4 đến tháng 8, thời điểm mà thịt sam trở nên chắc và ngon nhất. Sam phân bố chủ yếu tại Cát Bà (Hải Phòng), Hạ Long và Quảng Yên (Quảng Ninh), trong đó sam ở Hạ Long được biết đến với chất lượng hảo hạng, thu hút đông đảo thực khách.
Các phương thức thưởng thức sam ở Hạ Long
Tại Hạ Long, sam thường được chế biến theo hai cách phổ biến. Thứ nhất, bạn có thể đến các nhà hàng và gọi một bữa ăn với sam 7 món, bao gồm canh tiết sam, thịt sam xào măng, chân sam xào chua ngọt, đùi sam rán, chả sam, trứng sam ép và miến sam với mức giá dao động từ 1,3 đến 1,8 triệu đồng cho mỗi cặp, tùy thuộc vào thời điểm và kích cỡ.
Cách thứ hai, và cũng là cách được người dân địa phương ưa chuộng hơn, là thưởng thức các món ăn vặt từ chả sam và chân sam được bày bán trên vỉa hè. Món này không chỉ ngon mà còn rất phải chăng, phù hợp để thưởng thức một mình hoặc trong nhóm bạn.
Quán ăn nổi tiếng với món chân sam chua ngọt
Quán chị Nguyễn Thị Thu ở ngõ chợ Hạ Long 1 là một trong những địa điểm nổi tiếng nhất với món chân sam chua ngọt. Dù chỉ là quán vỉa hè không biển hiệu, nhưng quán luôn tấp nập khách hàng. Chị Thu phục vụ các món ăn từ sam như chả sam và chân sam chua ngọt, đặc biệt là món chân sam chua ngọt được chế biến theo kiểu xúp sền sệt.
Món chân sam chua ngọt được nhiều thực khách yêu thích bởi sự hòa quyện của các vị chua, cay, mặn, ngọt, cùng với quẩy mềm, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực thú vị. Phần nước xúp đặc sánh được nấu từ thịt sam biển và được nêm nếm theo công thức riêng của quán, chính là bí quyết làm nên sự hấp dẫn cho món ăn này.
Cách thưởng thức chân sam đúng điệu
Cách ăn chân sam và chả sam “chuẩn” là từ từ nhâm nhi từng miếng nhỏ, mút phần thịt trong chân sam và nhúng quẩy mềm vào nước xúp sền sệt. Kết hợp với các loại rau thơm như diếp cá, húng bạc hà và lá mơ sẽ làm tăng thêm hương vị và làm giảm độ ngấy của món ăn.
Điều thú vị là món chân sam chỉ được phục vụ trong những bát nhỏ, kích thước như bát nước chấm. Điều này giúp thực khách không bị no quá và có thể thử nhiều món khác nhau mà vẫn cảm thấy thoải mái. Chính vì vậy, nhiều người thường gọi đến 2-3 bát mà vẫn còn thòm thèm.
Giá cả và thời điểm thưởng thức
Ở Hạ Long, chả sam và xúp chân sam chua ngọt còn được mệnh danh là “quà chiều xa xỉ” với giá khoảng 60.000 đồng cho một bát nhỏ. Mức giá này được coi là hợp lý với chất lượng của hải sản. Tuy nhiên, quán chỉ mở cửa từ 16h và thường hết hàng nhanh chóng trong vòng 1-2 tiếng, vì vậy bạn cần đến sớm để không bỏ lỡ cơ hội thưởng thức món ăn này.
Cần lưu ý rằng thịt sam có tính hàn, do đó những ai có cơ địa dễ dị ứng hoặc dễ bị lạnh bụng nên cân nhắc trước khi thưởng thức.