Nhiều gia đình thường có thói quen luộc rau và sử dụng nước này để làm canh, nhưng không ít người lại lo ngại về việc nước luộc rau có thể tích tụ độc tố và thường đổ bỏ đi. Tuy nhiên, thực tế có nhiều lợi ích từ nước luộc rau mà chúng ta không nên bỏ qua.
Thực tế, theo quan niệm dân gian, nước luộc rau không chỉ đơn thuần là một loại thức uống mà còn là một món canh tuyệt vời, đặc biệt trong những ngày hè oi ả. Thêm vào đó, nước luộc rau thường được kết hợp với các nguyên liệu tự nhiên như chanh, giấm bỗng hay sấu, nhằm tạo nên hương vị hấp dẫn và giúp khử mùi một cách hiệu quả.
Nước rau muống luộc dầm sấu. Ảnh: Bùi Thủy
Về mặt khoa học dinh dưỡng, nước rau luộc mang lại nhiều hợp chất hữu ích từ rau, đặc biệt là các vitamin tan trong nước như vitamin B và vitamin C. Nghiên cứu cho thấy, trong quá trình luộc, một lượng lớn vitamin C có thể bị mất vào nước, lên tới 30-50% chỉ sau vài phút. Do đó, nước luộc rau thường mang vị chua nhẹ. Tuy nhiên, vitamin này rất nhạy cảm với nhiệt độ và oxy, nên việc sử dụng ngay nước rau luộc là rất cần thiết để giữ được các chất dinh dưỡng.
Không chỉ dừng lại ở vitamin, nước rau cũng chứa nhiều khoáng chất như kali, canxi, magiê, vốn rất cần thiết cho cơ thể. Một bát nhỏ nước rau luộc có thể bù đắp đáng kể lượng kali, giúp cơ thể hồi phục sau những ngày nắng nóng, mất nhiều mồ hôi.
Bên cạnh đó, nước rau còn có chứa nhiều hợp chất chống oxy hóa và các chất giúp tạo màu sắc, hương vị cho món ăn. Ví dụ như rau cải khi luộc sẽ tiết ra glucosinolate, một hợp chất được nghiên cứu cho thấy có khả năng hỗ trợ phòng ngừa ung thư.
Rau lang, mặc dù khi luộc có thể chuyển màu nâu, nhưng lại rất giàu polyphenol, một chất giúp chống oxy hóa và điều hòa lượng đường trong máu. Rau dền với màu đỏ tía là nhờ vào betacyanin, có khả năng chống oxy hóa và kháng viêm rất tốt. Súp lơ xanh cũng là một nguồn cung cấp glucosinolate dồi dào cùng với khoáng chất cần thiết cho cơ thể.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng nếu rau được mua từ nguồn không rõ ràng, có thể chứa hóa chất độc hại như nitrat. Khi luộc, nitrat có thể hòa vào nước và nếu không được bảo quản đúng cách, có thể chuyển hóa thành nitrit, một chất có liên quan đến nguy cơ ung thư. Chính vì lý do này, nhiều người cảm thấy lo ngại khi sử dụng nước luộc rau.
Các chuyên gia dinh dưỡng khuyến nghị rằng nước luộc rau hoàn toàn an toàn khi bạn sử dụng nguyên liệu sạch, có nguồn gốc rõ ràng, được rửa sạch và sử dụng ngay sau khi luộc. Không nên để nước rau qua đêm hoặc đun đi đun lại nhiều lần để đảm bảo an toàn cho sức khỏe.